EL RASTRO DE LO PERECEDERO por Susana Blas

THE TRACE OF THE PERISHABLE by Susana Blas

Entre la presencia y su huella, la obra de Marisa González parece situarse «dentro y fuera de la vida». Pionera en el uso de las nuevas tecnologías en el arte, la artista mira la realidad desde la distancia que le proporcionan las lentes, el ordenador y los artilugios científicos, sin perder nunca el pulso a la emotividad. Marisa atrapa lo perecedero con aparatos y recursos de captura que también están expuestos a la caducidad y a la rueda de los cambios.

Esta idea es clave para leer toda su práctica, pues mientras la mayoría del arte que se produce persigue sin éxito parecer eterno y se esmera en elegir materiales «atemporales» para disimular su deterioro, Marisa González no duda en usar las sustancias y las tecnologías de cada época para hacer patente el proceso de mutación como parte de su poética.

De ahí que se sienta orgullosa de sus piezas en primitivas fotocopias Thermofax y valore el misterio y la belleza de los primeros equipos informáticos que son hoy arqueología de nuestra memoria.

Between the presence and its mark, the work of Marisa González would seem to be «inside and outside of life». A pioneer in the use of new technologies in art, the artist looks at reality from the distance provided by lenses, the computer and scientific gadgets, without ever losing the pulse of emotion. Marisa catches the perishable with devices and resources of capture that are also subject to expiration and the wheel of changes.

This idea is key to read all her practice, because while the majority of the art that is produced, unsuccessfully aims to look eternal and strives to choose «timeless» materials to disguise their deterioration, Marisa González does not hesitate to use substances and technologies from each period of time to make evident the process of mutations as part of her poetics.

That is why she feels proud of her pieces in primitive Thermofax photocopies and values the mystery and beauty of the first computer equipment that are today archeology of our memory.

Arqueología cotidiana

Sus proyectos nacen de una observación plural del contexto que le rodea: sean las problemáticas medioambientales y políticas, o la denuncia de las injusticias sufridas por las mujeres u otros colectivos desfavorecidos.

Con frecuencia, en la primera fase, Marisa se implica en un trabajo de campo vivencial basado en una acción repetida (por ejemplo, la continuada recogida de residuos artificiales en la playa, la exposición de frutos y semillas al proceso de putrefacción o la metódica toma de fotografías de diferentes visitantes a su estudio durante años).

Sentir la espesura del tiempo es fundamental en su obra, entrelazándose la memoria personal y la colectiva. En Matadero express (2003) logró captar los últimos momentos vitales del antiguo matadero de Madrid antes de que cambiara su uso a funciones culturales. En la nave alta de secado, la autora compuso unas inolvidables imágenes de presencia femenina fantasmal en diálogo con la dolorosa historia del espacio.

Esas acciones pulsionales, para no «perder el ahora», y en ocasiones durante un viaje, terminan configurando un conjunto de imágenes de partida, que se unen a un archivo de objetos, de libros, de residuos, de artilugios antiguos…, a un archivo de conversaciones… que va acumulando en su célebre estudio madrileño de la calle Argensola, convertido en un punto de encuentro de gente de la cultura, siempre abierto a acoger a las distintas generaciones de artistas.Marisa «abraza la vida», y aquí hago una cita consciente del libro de Vandana Shiva[1], un clásico del ecofeminismo, y animo a hacer lecturas del trabajo de Marisa González desde esta perspectiva.

[1] Vandana Shiva, Mujer, ecología y supervivencia, 1988.

Amor y memoria

Afectos y arqueología conviven en la obra de Marisa González. Por eso «Amor y memoria. Metáforas del pasado», el título de esta muestra, resume bien la selección de obras, que lejos de abarcar toda su práctica, actúan como pulsadores de algunos de sus temas clave.

Un impulso pasional, un deseo, arranca la motivación. Un impulso que en principio puede ser un gesto, un hábito, mueve su maquinaria. Para afirmarlo, basta con observar las montañas de frutos deshidratados dispuestos en su estudio y su colección de restos minúsculos de muñecos recogidos en la playa.Lo micro y lo macro. De ahí la pertinencia de la elección del vídeo Poema de amor. Pasión hermafrodita (2010) en esta exposición; en el que dos caracoles hacen el amor bajo la mirada humorística y zen de la artista que, desde la cruda sencillez, asiste al extraordinario espectáculo de la vida.

Desde ese tono desnudo y lúcido, Marisa fabrica un archivo del que elegirá formas finales mediante un laborioso proceso de pulido y toma de decisiones. A ese «enfriamiento» de la pulsión le ayudan las tecnologías que utiliza, siempre del tiempo de la obra, para impregnar las piezas de contemporaneidad…; y un acabado muy personal en el que, junto al tono geométrico, predominan las siluetas y las sombras.

Son piezas en las que el discurrir del tiempo se graba en la obra y ella misma se convierte en residuo temporal de un instante. Un buen ejemplo sería la ya histórica serie de retratos a compañeros de viaje del mundo del arte, realizados con el sistema de foto-vídeo-computer Lumena, inventado por John Dunn, alumno de Sonia Sheridan. Sonia donó en 1992 el sistema para que se difundiera este método gráfico en España. Esta tecnología permitió a la artista generar retratos digitales con los numerosos colegas, críticos y amigos del arte que durante la década de los 90 pasaron por su estudio. Entre los retratados se encuentran Pedro Garhel, Claudia Giannetti, Menene Gras, Lola Dopico y Carlos Jiménez, Jose Ramón Danvila, entre otros muchos.

Arte ambiental[1] y ecología: «abrazar la vida»

Parece que en algún momento de nuestra historia la madre naturaleza se transformó exclusivamente en materia prima y el mundo natural se dejó de venerar. Desde hace décadas se lleva produciendo un expolio indiscriminado de los materiales; llegándose en algunas zonas pobres del planeta a situaciones insostenibles de escasez de alimentos y pobreza. En este contexto de devaluación radical del entorno, las mujeres han ido adquiriendo un mayor protagonismo en las luchas sociales y en los movimientos socioambientales, configurándose una suerte de feminismo popular focalizado en las relaciones entre el cuerpo y el territorio.

Marisa González lleva tiempo interesada no solo por hacer arte desde el compromiso feminista, sino también por la exploración de la Tierra como «territorio» extendido a aspectos sociales, antropológicos, geográficos y económicos. A mediados de los 80 en libros como Abrazar la tierra, la física y filósofa india Vandana Shiva ya hablaba de la «revolución verde» para criticar la globalización neoliberal y la dependencia de los gobiernos de las multinacionales de los transgénicos. La artista traslada este sentir, de un modo poético y conceptual, a su magnífica serie Chayotes, vida muerte y transfiguración (2018-19), un fascinante proyecto que puede leerse desde claves espirituales y ecofeministas. Las formas mutantes que retrata ofrecen una triple visión: la reflexión sobre la pluralidad de cuerpos sexuados, la alusión a la finitud de la existencia y la invitación a actuar con urgencia si queremos salvar la Tierra.

Los efectos de la química y de la contaminación, bajo su mirada, transforman los cuerpos de los chayotes en formas delirantemente bellas… Quizá si en tanta decadencia se genera belleza… todavía exista esperanza…

Susana Blas, en Madrid a 21 de mayo de 2019

[1] Dentro de la corriente ecofeminista ambientalista citaría autoras y obras paradigmáticas como son: Helen and Newton Harrison (USA), Lagoon Cycle (1974-1984); Mierle Ukeles (USA), Touch Sanitation (1979 -1980); Bonita Ely (Australia), Murray River Punch (1980); Helène Aylon (USA) Earth Ambulance (1982-1992); Agnes Denes (USA), Wheatfield - A Confrontation Battery Park landfill, Downtown Manhattan (1982); Cornelia Hesse-Honneger (Alemania), 51 verschiedenen Fliegenrücken /51 Diptera, Wild Flies, Different Species (1984); o Jill Orr (Australia) Walking on Planet Earth (1989), entre otras muchas.

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Daily archeology

Her projects are born from a plural observation of the context that surrounds her: be it the environmental and political problems or the denunciation of the injustices suffered by women or other disadvantaged groups.

Frequently, in the first phase, Marisa is involved in an experiential fieldwork based on repeated action (for example, the continued collection of artificial waste on the beach, the exposure of fruits and seeds to the process of putrefaction, or the methodical photo shoot of visitors to her studio for years).

Feeling the thickness of time is fundamental in her work, intertwining personal and collective memory. In Matadero Express (2003) she managed to capture the last vital moments of the old slaughterhouse in Madrid before changed its use to cultural functions. In the high part of the drying section, the artist composed unforgettable images of ghostly female presence in dialogue with the painful history of space.

These instinctual actions, so as not to "lose the now", and sometimes during a trip, end up configuring a set of starting images, which are joined to a file of objects, books, waste, old gadgets... a file of conversations that has been accumulating in her famous Madrid studio on Argensola Street, turned into a meeting point for people interested in culture, always open to welcome different generations of artists.Marisa "embraces life" and here I make a conscious quote to the book by Vananda Shiva[1], a classic of ecofeminism, and I encourage you to read the work of Marisa González from this perspective.

[1] Staying Alive:Women, Ecology and Development, 1988.

Love and memory, Metaphors of the past

Affections and archeology coexist in the work of Marisa González. That's why Love and Memory, the title of this exhibition, sums up well the selection of works, which far from covering all her practice, act as push buttons for some of her key themes.

A passionate impulse, a desire, starts the motivation. An impulse that in principle can be a gesture, a habit, moves its machinery. To affirm it, it is enough to observe the mountains of dehydrated fruits arranged in her studio and her collection of tiny remains of dolls collected on the beach.The micro and the macro. Hence the relevance of the choice of the video: Poem of love, hermaphrodite passion (2010) in this exhibition; in which two snails make love, under the humorous and zen gaze of the artist who, from raw simplicity, views the extraordinary spectacle of life.

From that nude and lucid tone, Marisa makes a file from which she will choose final forms through a laborious process of polishing and making decisions. In this "cooling" of the impulse she is aided by technologies she uses, always from the time of the work, in order to impregnate contemporaneity to the pieces and a very personal touch in which, together with the geometric tone, silhouettes and shadows predominate.

The time is recorded in the pieces and itself becomes the temporal waste of a moment. A good example, is a series of portraits, that she took to the travel companions from the art world, she made this pictures with the Lumena photo-video-computer system, invented by John Dunn, student of Sonia Sheridan. Sonia donated in 1992 the system so that this graphic method could be disseminated in Spain. This technology allowed the artist to generate digital portraits for her many colleagues, critics and friends from the art world that during the 90s went through her studio. Among those portrayed are: Pedro Garhel, Claudia Giannetti, Menene Gras, Lola Dopico, Carlos Jiménez and José Ramón Danvíla, among many others.

Environmental art[1] and ecology: " to embrace life"

It seems that at some point in our history mother nature was transformed exclusively into raw material and the natural world was no longer venerated. For decades, an indiscriminate pillaging of materials has been taking place; leading to unsustainable situations of food shortages and poverty in some poor areas of the planet. In this context of radical devaluation of the environment, women have been acquiring a greater role at social conflict and socio-environmental movements, configuring a kind of popular feminism focused on the relationships between body and territory.

Marisa González has been interested not only in making art related to the feminist engagement, but also in the exploration of the land as "territory", extended to social, anthropological, geographical and economic aspects. In the mid-1980s, in books like Embracing the Earth, Indian physicist and philosopher Vananda Shiva was already focusing on the "green revolution" to criticize neoliberal globalization, and the governments' dependence on transgenic multinationals. The artist transfers this feeling, in a poetic and conceptual way, to her magnificent series Chayotes, vida muerte y transfiguración (2018-19), a fascinating project that can be read from spiritual and ecofeminist perspective. The mutant forms that she portrays offer a triple vision: the reflection on the plurality of sexed bodies, the allusion to the finitude of the existence and the invitation to act with urgency if we want to save the Earth.

The effects of chemistry and pollution, under her gaze, transform the bodies of the chayotes into deliriously beautiful forms... Perhaps if beauty is generated in such decadence... there is still hope.

Susana Blas, Madrid on May 21, 2019.

[1] Within the ecofeminist environmentalist trend I would refer to authors and paradigmatic works such as Helen and Newton Harrison (USA), Lagoon Cycle (1974-1984); Mierle Ukeles (USA), Touch Sanitation (1979 -1980); Pretty Ely (Australia), Murray River Punch (1980); Helène Aylon (USA) Earth Ambulance (1982-1992); Agnes Denes (USA), Wheatfield - A Confrontation Battery Landfill Park, Downtown Manhattan (1982); Cornelia Hesse-Honneger (Germany), 51 verschiedenen Fliegenrücken / 51 Diptera, Wild Flies, Different Species (1984); or Jill Orr (Australia) Walking on Planet Earth (1989), among many others.

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